Słonecznik (Helianthus annuus)

Słonecznik (Helianthus annuus) to roślina jednoroczna pochodząca z obu Ameryk. Posiada duży kwiatostan (kwitnąca głowa), a jego nazwa wywodzi się od kształtu i wizerunku kwiatu, który jest często używany do zobrazowania słońca. Roślina ma szorstką, owłosioną łodygę, szerokie, grubo ząbkowane, szorstkie liście i okrągłe główki kwiatów. Główki składają się z wielu pojedynczych kwiatów, które dojrzewają w nasiona, często w setkach, na podstawie naczynia. Z obu Ameryk nasiona słonecznika sprowadzono do Europy w XVI wieku, gdzie wraz z olejem słonecznikowym stały się powszechnym składnikiem kuchni. Liście słonecznika mogą być wykorzystywane jako pasza dla bydła, natomiast łodygi zawierają włókno, które może być wykorzystywane w produkcji papieru.