Tłuszcze i oleje

Tłuszcze stanowią szeroką grupę związków, które są zazwyczaj rozpuszczalne w rozpuszczalnikach organicznych i generalnie nierozpuszczalne w wodzie. Chemicznie tłuszcze są trójglicerydami: triestrami glicerolu i dowolnym z kilku kwasów tłuszczowych. W temperaturze pokojowej tłuszcze mogą być stałe lub płynne, w zależności od ich struktury i składu. Chociaż słowa "oleje", "tłuszcze", "tłuszcze" i "lipidy" są używane w odniesieniu do tłuszczów, w rzeczywistości tłuszcz jest podzbiorem lipidów. Termin "oleje" odnosi się zazwyczaj do tłuszczów, które są płynami w normalnej temperaturze pokojowej, natomiast termin "tłuszcze" odnosi się zazwyczaj do tłuszczów, które są stałymi tłuszczami w normalnej temperaturze pokojowej. Określenie "lipidy" odnosi się zarówno do tłuszczów płynnych, jak i stałych, wraz z innymi powiązanymi substancjami, zwykle w kontekście medycznym lub biochemicznym, które nie są rozpuszczalne w wodzie. Słowo "olej" jest również używane dla każdej substancji, która nie miesza się z wodą i ma uczucie tłustości, takiej jak ropa naftowa (ropa naftowa), olej opałowy i olejki eteryczne, niezależnie od jego struktury chemicznej. Tłuszcze stanowią kategorię lipidów, odróżniającą się od innych lipidów budową chemiczną i właściwościami fizycznymi. Ta kategoria cząsteczek jest ważna dla wielu form życia, pełniąc funkcje strukturalne i metaboliczne. Są one ważną częścią diety większości heterotrofów (w tym ludzi). Tłuszcze lub lipidy są rozkładane w organizmie przez enzymy zwane lipazami produkowanymi w trzustce. Przykładami jadalnych tłuszczów zwierzęcych są smalec, olej rybny, masło/ghee i blubber wielorybów. Uzyskuje się je z tłuszczów w mleku i mięsie, jak również ze skóry zwierzęcia. Przykładami jadalnych tłuszczów roślinnych są orzeszki ziemne, soja, słonecznik, sezam, olej kokosowy i oliwa z oliwek oraz masło kakaowe. Skrócenie terminu przydatności do spożycia warzyw, stosowane głównie do wypieku, oraz margarynę, stosowaną do wypieku i jako dodatek do smarowania, można uzyskać z powyższych olejów poprzez uwodornienie.