Agave (Agave)

Agave jest rodzajem monokotów. Rośliny są wieloletnie, ale każda rozetka kwitnie raz i potem umiera. Niektóre gatunki znane są pod nazwą rośliny wieku. W systemie APG III, rodzaj jest umieszczony w podrodzinie Agavoideae z szeroko opisanej rodziny Asparagaceae. Niektórzy autorzy wolą umieścić go w segregacyjnej rodzinie Agavaceae. Tradycyjnie określano ją jako składającą się z około 166 gatunków, ale obecnie uważa się, że ma ona zazwyczaj około 208 gatunków. Głównie meksykańskie, agawy pochodzą również z południowych i zachodnich Stanów Zjednoczonych oraz środkowej i tropikalnej Ameryki Południowej. Są to sukulenty z dużą rozetą grubych, mięsistych liści, z których każda kończy się zazwyczaj w ostrym punkcie i z kolczastym brzegiem; łodyga jest zazwyczaj krótka, liście najwyraźniej wyrastające z korzenia. Wraz z roślinami z pokrewnego rodzaju Yucca, różne gatunki Agave są popularnymi roślinami ozdobnymi. Każda rozeta jest monokarpią i rośnie powoli, by kwitnąć tylko raz. Podczas kwitnienia z centrum rozety liści rośnie wysoka łodyga lub "maszt", na którym znajduje się duża liczba krótkich, rurowych kwiatów. Po rozwinięciu owoców, oryginalna roślina umiera, ale często od podstawy łodygi, która staje się nową rośliną, często produkowane są ssaki.