Węgorz (Anguilliformes)

Węgorze (Anguilliformes) są kolejnością ryb, która składa się z czterech podrzędu, 20 rodzin, 111 rodzajów i około 800 gatunków. Większość węgorzy to drapieżniki. Termin "węgorz" (pierwotnie odnoszący się do węgorza europejskiego) jest również używany w odniesieniu do innych podobnie ukształtowanych ryb, takich jak węgorze elektryczne i węgorze kolczaste, ale nie są one członkami porządku Anguilliformes. Węgorze są rybami wydłużonymi, o długości od 5 cm (2,0 cala) w węgorzu szczękowym (Monognathus ahlstromi) do 4 m (13 stóp) w smukłej murenie olbrzymiej. Dorośli ważą od 30 gramów (1,1 uncji) do znacznie ponad 25 kilogramów (55 funtów). Nie posiadają płetw miednicowych, a wielu gatunkom brakuje również płetw piersiowych. Płetwy grzbietowe i odbytowe są łączone z płetwą ogonową lub ogonową, tworząc pojedynczą wstęgę biegnącą wzdłuż większej części długości zwierzęcia. Większość węgorzy żyje w płytkich wodach oceanu i grzebie w piasku, błocie lub wśród skał. Większość gatunków węgorzy to gatunki nocne, a zatem rzadko spotykane. Czasami widzi się je żyjące razem w dziurkach, czyli "węgorza". Niektóre gatunki węgorzy żyją również w głębszych wodach na szelfach kontynentalnych i na zboczach o głębokości do 4.000 m (13.000 ft). Tylko członkowie rodziny Anguilla regularnie zamieszkują świeżą wodę, ale i oni wracają do morza, aby się rozmnażać.