Mollusks

Mięczaki lub mięczaki składają się na duży typ bezkręgowców znany jako Mollusca. Rozpoznano około 85.000 zachowanych gatunków mięczaków. Mięczaki są największym morskim azylem, stanowiącym około 23% wszystkich nazwanych organizmów morskich. Liczne mięczaki żyją również w siedliskach słodkowodnych i lądowych. Są one bardzo zróżnicowane, nie tylko pod względem wielkości i struktury anatomicznej, ale także zachowania i środowiska. Azyl jest zazwyczaj podzielony na 9 lub 10 klas taksonomicznych, z których dwie całkowicie wygasły. Głowonogi, takie jak kalmary, mątwy i ośmiornice, należą do najbardziej zaawansowanych neurologicznie spośród wszystkich bezkręgowców, a albo kalmary olbrzymie, albo kalmary kolosalne należą do największych znanych gatunków bezkręgowców. Ślimaki (ślimaki i ślimaki) są zdecydowanie najliczniejszymi mięczakami pod względem sklasyfikowanych gatunków i stanowią 80% całości. Mięczaki były i nadal są ważnym źródłem pożywienia dla anatomicznie nowoczesnych ludzi, ale z ryzykiem zatrucia pokarmowego toksynami gromadzącymi się w mięczakach w określonych warunkach, a w wielu krajach istnieją przepisy mające na celu zmniejszenie tego ryzyka. Mięczaki od wieków były również źródłem ważnych dóbr luksusowych, zwłaszcza pereł, matek pereł, tyryjskiego purpurowego barwnika i jedwabiu morskiego. Ich powłoki były również wykorzystywane jako pieniądze w niektórych społeczeństwach przedindustrialnych.