Owce (Mutton, Lamb) (Ovis aries)

Owce (Ovis aries) są czworonożnymi, przeżuwaczami, ssaki hodowane zazwyczaj jako zwierzęta gospodarskie. Jak wszystkie przeżuwacze, owce są członkami zakonu Artiodactyla, parzystokopytne kopytne. Chociaż nazwa "owca" odnosi się do wielu gatunków z rodzaju Ovis, w codziennym użyciu prawie zawsze odnosi się do Ovis aries. Liczące nieco ponad miliard owiec domowych są również najliczniejszymi gatunkami owiec. Dorosła samica owiec określana jest jako owca maciorka (/ju?/), nienaruszony samiec jako baran lub czasami bijak, kastrowany samiec jako skop, a młodsza owca jako jagnię. Owce domowe są stosunkowo małymi przeżuwaczami, zwykle o karbowanych włosach zwanych wełną i często z rogami tworzącymi spiralę boczną. Owce domowe różnią się od swoich dzikich krewnych i przodków pod wieloma względami, ponieważ w wyniku selektywnej hodowli przez ludzi stały się wyjątkowo neotenowe. Kilka prymitywnych ras owiec zachowuje niektóre cechy swoich dzikich kuzynów, takie jak krótkie ogony. W zależności od rasy, owce domowe mogą nie mieć w ogóle rogów (tj. zapylonych), lub rogów u obu płci, lub tylko u samców. Większość ras rogatych ma jedną parę, ale kilka ras może mieć ich kilka.