Szpinak (Spinacia oleracea)

Szpinak (Spinacia oleracea) jest jadalną rośliną kwitnącą w rodzinie Amaranthaceae. Pochodzi z centralnej i południowo-zachodniej Azji. Jest to roślina jednoroczna, która dorasta do wysokości 30 cm. Szpinak może przetrwać zimą w regionach umiarkowanych. Liście są naprzemienne, proste, owalne do trójkątnych, o zmiennej wielkości od około 2-30 cm długości i 1-15 cm szerokości, z większymi liśćmi u podstawy rośliny i małymi liśćmi wyżej na kwitnącej łodydze. Kwiaty są niepozorne, żółto-zielone, średnica 3-4 mm, dojrzewają w mały, twardy, suchy, grudkowaty grona owoców o średnicy 5-10 mm i średnicy kilku nasion. Szpinak pospolity, Spinacia oleracea, przez długi czas uważany był za należący do rodziny Chenopodiaceae, ale w 2003 roku rodzina Chenopodiaceae została połączona z rodziną Amaranthaceae pod nazwą Amaranthaceae w porządku Caryophyllales. W obrębie rodziny Amaranthaceae, Amaranthoideae i Chenopodioideae są obecnie podobszarami, odpowiednio dla amarantów i fenopodów.